番茄

蕃茄又名西紅柿。它最初生長在美洲秘魯和墨西哥的森林中，被人們當成有毒的果子，叫"狼桃"。盡管它色澤鮮艷惹人甚愛。但沒有人敢吃一口，
16世紀中葉，英國一位公爵到美洲游歷，見到這種果子很喜歡，就把它帶回英國，作為稀有禮品，獻給情人伊麗莎白女王。從此歐洲人把蕃茄稱為"愛情的蘋果"，把它種在花園裡，作為一種珍貴的觀賞植物。

到了18世紀;有一位法國畫家，冒著中毒致死的危險，親口吃了兩三個，覺得酸甜可口，味道鮮美。經他宣傳，吃蕃茄的人才逐漸多起來。

蕃茄大約在明代傳人中國，最早見於《群芳譜》一書名，"蕃柿"。由於它的形態酷似柿子，顏色又是紅的，並來自西方，就有了"西紅柿"的名子。歷史上中國對來自國外的東西都加上了"蕃"字，於是又叫它蕃茄。

蕃茄不僅食用價值高，而且還具有藥用價值。蕃茄性甘、酸，微寒，具有止渴生津、健胃消食、涼血平肝、清熱解毒、降低血壓之功效。蕃茄對人體還具有醫療保健作用,每天食1~2個鮮蕃茄，能滿足人體一天所需的維生素和礦物質。高血壓、夜盲症、牙齦出血等患者食用鮮蕃茄，都具有一定的療效。

[營養分析]
蕃茄含有蛋白質、脂防、碳水化合物、煙酸、胡蘿蔔素、維生素B1、B2、c等，其中維生素C的含量為西瓜的10倍。它還含有治療高血壓的維生素P和促進幼兒生長發育的鈣、磷、鐵等礦物質以及抑制細菌的物質---蕃茄素。近年來，科學家發現蕃茄中還含有一種抗癌，抗衰老物質--谷胱甘呔。臨床測定，當人體內谷胱甘呔的濃度上升時，癌症的發病率就會明顯下降，同時還可推遲某些細胞的衰老。

[食用驗方]
1. 口渴、食欲不振：新鮮蕃茄適量，洗淨生吃。用開水洗燙加白糖拌吃更佳。
2. 高血壓、眼底出血：鮮蕃茄，每天早晨空腹時先吃1~2個，15天為一個療程。
3. 夜盲症：鮮蕃茄250克，豬肝60克，煮熟作菜吃，有治療作用。
4. 牙齦出血：鮮蕃茄60克，蘸白糖食之，有止血作用。
5. 久咳化痰：鮮番茄煮熟切片沾紅糖吃能化痰，可一次吃一盤。

[附注]
1. 從營養血管，預防高血壓出發，要注意烹調時不要放過多的鹽，生吃或涼拌時最好不放鹽。
2. 未成熟的蕃茄不要吃。因為末成熟的蕃茄中含有大量有毒性的蕃茄鹼，吃後會出現頭暈、惡心、嘔吐和全身疲勞等症狀。
3. 胃腸虛者忌大量食用，因為番茄性寒，腸胃虛弱者吃多了對身體有害。